羊肚菌又称羊肚蘑、羊肚菜、编笠菌。真菌学分类属盘菌目，羊肚菌科，羊肚菌属。羊肚菌由羊肚状的可孕头状体菌盖和一个不孕的菌柄组成。菌盖表面有网状棱的子实层，边缘与菌柄相连。菌柄圆筒状、中空，表面平滑或有凹槽。羊肚菌是子囊菌中最著名的美味食用菌，其菌盖部分含有异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸和缬氨酸7种人体必需的氨基酸，甘寒无毒，有益肠胃、化痰理气药效。

羊肚菌的营养相当丰富，据测定每１００克干羊肚菌就含有蛋白质２4.５克。因此，有人认为是“十分好的蛋白质来源”，并有“素中之荤”的美称。人体中的蛋白质是由２０种氨基酸搭配而组成的，而羊肚菌就含有１８种，其中８种氨基酸是人体不能制造的，但在人体营养上显得格外重要，所以被称之为“必须氨基酸”。另外，据测定羊肚菌至少含有８种维生素：维生素Ｂ1、维生素Ｂ2、维生素Ｂ12、烟酸、泛酸、吡哆醇、生物素、叶酸等。羊肚菌的营养成份，可与牛乳、肉和鱼粉相当。因此，国际上常称它为“健康食品”之一。